La
unidad central de proceso (CPU) se considera el cerebro de la
máquina.En términos computacionales, la CPU es el elemento más
importante de un sistema de computación.
Las
CPU vienen en diferentes factores de forma, y cada estilo requiere
una ranura o socket especial en la motherboard.
Dos fabricantes conocidos de CPU son Intel y AMD.
El
socket
o la ranura
de la CPU es el conector que actúa como interfaz
entre la motherboard y el procesador
mismo. La mayoría de los sockets y los procesadores de CPU que se
utilizan hoy se construyen sobre la arquitectura de la matriz
de rejilla de pines (PGA, pin grid array), en
la cual los pines de la parte inferior del procesador están
insertados en el socket, habitualmente con una fuerza de inserción
cero (ZIF). ZIF se refiere a la cantidad de fuerza necesaria para
instalar una CPU en el socket o la ranura de la motherboard. Los
procesadores de ranura tienen forma de cartucho y encajan dentro de
una ranura de aspecto similar a una ranura de expansión.
La
CPU ejecuta
el programa procesando cada fragmento de datos según lo indicado por
el programa y el conjunto de instrucciones.
Mientras
la CPU ejecuta un paso del programa, las instrucciones y los datos
restantes se almacenan cerca, en una memoria especial llamada caché.
1)
CPU
con
conjunto
reducido de instrucciones (RISC, Reduced Instruction Set Computer)
? Las arquitecturas usan un conjunto de instrucciones relativamente
pequeño, y los chips RISC están
diseñados para ejecutar estas instrucciones muy rápidamente.
2)
CPU
con
conjunto
de instrucciones (CISC, Complex Instruction Set Computer) ?
Las arquitecturas usan un amplio conjunto de instrucciones, lo
que implica menos pasos por operación.
Hyperthreading
Algunas
CPU incorporan hyperthreading para mejorar el rendimiento. Con el
hyperthreading,
la CPU tiene varios fragmentos
de código que son ejecutados simultáneamente en cada canal.
Para un sistema operativo, una CPU única con hyperthreading parece
ser dos CPU.
Velocidad
Megahertz(MHz)
(millones de cilos por segundo)
Gigahertz
(GHz) Miles de millones de ciclos por segundo.
La
cantidad de datos que puede procesar una CPU a la vez depende del
tamaño del bus de datos del procesador (denomina
bus de CPU o bus frontal (FSB)).
Cuanto mayor es el ancho del bus de datos del procesador, mayor
potencia tiene el procesador. Los procesadores actuales tienen un bus
de datos del procesador de 32 bits o de 64 bits.
Overclocking
La
sobreaceleración (overclocking) es una técnica usada para lograr
que un procesador funcione a una velocidad mayor que su
especificación
original.
La sobreaceleración no es una forma confiable de mejorar el
rendimiento de la computadora y puede ocasionar daños en la CPU,
siendo desaconsejable su realización.
MMX
MMX
es un conjunto de instrucciones
multimedia incorporado en
los procesadores Intel,
estos pueden manejar muchas operaciones multimedia comunes que
normalmente son manejadas por una tarjeta
de sonido o vídeo separada.
Sin embargo, sólo el software escrito especialmente para realizar
llamadas a instrucciones MMX puede aprovechar el conjunto de
instrucciones MMX.
DOBLE
NUCLEO
La
tecnología de procesador más reciente ha llevado a los fabricantes
de CPU a buscar maneras de incorporar
más de un núcleo de CPU en un único chip.
Muchas CPU son capaces de procesar múltiples instrucciones al mismo
tiempo:
*
CPU
de núcleo único:
Un núcleo dentro de un único
chip de CPU que maneja todas las capacidades de procesamiento.
Un
fabricante de motherboards puede proporcionar sockets para más de un
procesador, lo cual brinda la posibilidad de construir una
computadora de alta potencia con múltiples procesadores.
*
CPU
de doble núcleo:
Dos
núcleos dentro de un chip de CPU único en el cual ambos núcleos
pueden procesar información al mismo tiempo.
